por Firefox ESR es la edición de soporte extendido del navegador de Mozilla. Nos permite seguir recibiendo correcciones de seguridad sin cambiar de versión principal tan a menudo. Tiene sentido si preferimos una interfaz más previsible, administramos varios equipos o necesitamos comprobar que una aplicación web sigue funcionando antes de actualizar el navegador.
No es un Firefox abandonado ni una forma de dejar de actualizar. Tampoco elegir ESR hace que el navegador sea automáticamente más privado o consuma menos memoria. La diferencia que nos interesa aquí es cómo se mantiene, y después cómo instalarlo sin mezclar paquetes ni perder nuestro perfil.
Qué cambia entre Firefox normal y Firefox ESR
La edición habitual recibe antes los cambios de funciones y de interfaz. ESR mantiene una misma base durante más tiempo, con actualizaciones de mantenimiento, y acaba pasando a la siguiente rama con soporte. Mozilla deja un periodo de convivencia entre ramas para facilitar esa transición. Podemos consultar el ciclo de Firefox ESR para conocer las fechas concretas.
Por eso no conviene buscar una versión antigua de ESR y quedarse con ella indefinidamente. Cuando una rama termina su soporte, deja de ser la opción que queremos para navegar. Debemos actualizar dentro de la rama y aceptar el salto a la siguiente cuando corresponda.
Para un ordenador personal, yo decidiría por el uso que le damos. Si queremos las novedades nada más llegar, tiene más sentido la edición habitual. Si nos interesa reducir cambios durante el curso, en un puesto de trabajo o en varios ordenadores que mantenemos, ESR puede encajar mejor. No hace falta trabajar en una empresa para utilizarla, aunque ese sea uno de sus principales usos.
Antes de cambiar, guarda el perfil de Firefox
El programa y nuestros datos son cosas distintas. Los marcadores, contraseñas, extensiones y preferencias están en el perfil. Antes de cambiar de edición, entramos en about:profiles, localizamos el directorio raíz del perfil y guardamos una copia con Firefox completamente cerrado. Mozilla explica la copia y restauración del perfil.
Para probar ESR, es preferible empezar con un perfil separado. No debemos forzar la apertura de un perfil usado por un Firefox más nuevo si ESR lo rechaza por incompatibilidad. Tener una copia no convierte esa bajada de versión en una operación segura.
Desde el administrador de perfiles podemos crear uno nuevo y ponerle un nombre reconocible, por ejemplo ESR. Después podemos recuperar los marcadores o usar Sync para los datos que queramos compartir, sin sustituir a ciegas toda la configuración anterior.
Instalar Firefox ESR en Debian
Debian ofrece el paquete firefox-esr en sus repositorios. No necesitamos añadir un PPA de Ubuntu. Primero actualizamos el índice y comprobamos si el paquete ya está instalado:
sudo apt update
apt policy firefox-esr
Si tenemos una versión candidata disponible, podemos instalarlo:
sudo apt install firefox-esr
La salida de apt policy nos sirve para distinguir la versión instalada de la candidata y ver su procedencia. Si ya estaba instalado, no hace falta quitarlo para empezar de nuevo. Tampoco debemos introducir repositorios de otra versión de Debian sólo para conseguir un número de versión más alto.
Firefox ESR en Ubuntu y Linux Mint con el repositorio de Mozilla
Mozilla mantiene un repositorio APT que incluye Firefox ESR. Para prepararlo, seguimos la sección DEB de su guía de instalación en Linux, que indica cómo añadir la clave y el origen correspondiente. Después ejecutamos:
sudo apt update
apt policy firefox-esr
sudo apt install firefox-esr
Es importante mirar la procedencia antes de aceptar la instalación. Si ya teníamos el PPA de Mozilla Team del tutorial anterior, no añadimos otro origen sin revisar cuál va a proporcionar el paquete. Elegimos un método de mantenimiento, en lugar de ir acumulando repositorios para el mismo programa.
La guía de Mozilla también incluye preferencias de APT. Esos archivos cambian qué repositorio tiene prioridad, por lo que hay que leer el apartado que corresponde a nuestra instalación. Instalar ESR no obliga a desinstalar primero el Firefox habitual ni a cambiar todas las prioridades del sistema.
Para buscar los paquetes de idioma disponibles en nuestros repositorios:
apt-cache search firefox-esr | less
Debian y Mozilla pueden usar nombres diferentes para la traducción. Buscamos el paquete de español de nuestra procedencia y lo instalamos con APT. No copiamos un nombre de paquete de otra distribución si aquí no existe.
Instalar ESR con Snap o cambiar el canal del Firefox instalado
El Snap oficial de Firefox dispone del canal esr/stable. Si usamos Snap y todavía no tenemos Firefox instalado por ese método, podemos ejecutar:
sudo snap install firefox --channel=esr/stable
Si Firefox ya está instalado como Snap, consultamos primero sus datos:
snap list firefox
snap info firefox
Para cambiar ese mismo Snap a ESR, después de guardar los datos y cerrar Firefox:
sudo snap refresh firefox --channel=esr/stable
Este último comando cambia el canal de la instalación existente. No crea un segundo Firefox independiente. Si lo que queremos es comparar dos ediciones, no es el mismo caso. Y si usamos Linux Mint sin Snap, podemos seguir la vía APT anterior, sin habilitar Snap sólo para este tutorial.
Comprobar la edición y recibir las siguientes actualizaciones
Abrimos el navegador que acabamos de instalar y consultamos Ayuda, Acerca de Firefox. Para la instalación DEB también podemos comprobarlo desde la terminal:
firefox-esr --version
Si había varios lanzadores, conviene comprobar cuál hemos abierto. Cambiar la aplicación predeterminada para los enlaces es una decisión aparte, no una prueba de que se haya instalado ESR correctamente.
En la instalación APT, las actualizaciones llegan por el gestor de paquetes. Podemos revisar e instalar la actualización disponible de ESR sin solicitar una actualización de toda la distribución:
sudo apt update
sudo apt install --only-upgrade firefox-esr
Para el Snap podemos comprobar el canal con snap info firefox y actualizarlo con sudo snap refresh firefox. No mezclamos estos comandos con los de APT para mantener la misma instalación.
Con esto tendremos Firefox ESR instalado y una forma clara de mantenerlo. Lo importante no es que el navegador cambie poco, sino que siga recibiendo sus correcciones y que sepamos de dónde vienen. ¡Un saludo!
